新西兰的民宿体验

到达帕基里(Pakiri)的时候,天光已斜。Pakiri在Showtym马场和奥克兰之间。来此是因为这里有一家海滨马场。负责人叫Sharley。Sharley身材瘦长,头发泛霜,神色略显疲惫,见我来,并没有寒暄。她知道我的要求,便直接带我去看儿童小屋。她的步履并没有因为年龄和一天的劳累而放慢,反倒是我几乎要以小跑的速度才能赶上她。踩过深深浅浅的一片草,我们来到一排六幢小房子前面。

每一幢小而独立,外墙颜色各不相同,有湖蓝、海蓝、粉紫和桃红等,仿佛七个小矮人吹着口哨,闹哄哄,乱糟糟,把房子纷纷刷成自己喜欢的颜色。打开每一扇房门,颜色又扑面而来。有单人间,双人间,还有上下铺。Sharley说这几套房子主要就是给小孩准备的,小孩都爱这几幢小房子,没人嫌它们小,或者嫌上下铺不方便。孩子们挤在一起,上蹿下跳,开心还来不及呢。

Sharley说她们在海边还有一幢别墅,如果客人对住宿条件要求比较高,可以选择那里,官网上面有别墅的照片。但她还有客人,所以就不带我看了。她还告诉我如何去海边看骑马路线,还格外强调要在路上做记号,不然很不容易找回来。看着我有些不以为意,她随即一脸严肃,让我必须照做。

我开车到她说的那个小桥,然后下车,走过窄窄的桥,果然就能看到有白沙的路。第一次在新西兰踩到沙子,立即觉得鞋子多余。脱掉,让脚趾闻一闻海沙的呼吸。山丘顶部独秀一棵大树,极像电影《乱世佳人》里那棵大橡树。沙子细如盐,白如糖,偶现马粪。连拖带爬到达树下时,立即看到海的边角。此刻天空仅剩些许余晖,海面颜色渐浓。海浪一层翻过一层,像弗拉明戈的舞裙有节奏地露出白底。我在沙滩上,远眺,仿佛看到自己身骑白马,从远处踏浪而来。慢慢地,又停下来,和马在水里玩海浪。这时来了一群少男少女,纷纷骑马前来加入,脆响的笑声砸碎了海水,也砸碎了梦。

在如此纯净的沙滩上,会不知不觉走很远。直到海天变紫,光尽,我才收拾幻梦,准备循原路返回。幸好有之前作的记号,我毫不费力地就找到了路。

Sharley在她的办公室接待了我。说是办公室,却只能容下她一个人和一台电脑桌,桌上桌下堆满了资料,她就挤在挖出来的一点空间里。我倚在门上,跟她聊。她絮絮地说,不好意思让我看到这里乱乱的,丈夫刚去世,没有心情收拾。但她转而又自我安慰说,一切都会过去,只是现在会难过一点。虽是淡淡的轻言细语,可我却读懂了她的消瘦和落寞。

Sharley的丈夫的祖先是毛利族一个部落的酋长,原先居住在太平洋的岛屿上。一家人是天生的水手。一次,他们下海时遇到鲸鱼群,于是一路跟随,不成想一直被鲸鱼带到了这个渺无人烟的世外桃源Pakiri。于是,他们顺从天意的安排,留了下来,世代相传。虽然Sharley是个外来媳妇,可他们夫妻感情深厚。如今Pakiri牧场养有200头牛、200只羊和127匹马,15公里的沿太平洋海岸线都是他家所有。他们带着客人骑马,穿越海风轻拂的白沙滩、红艳如火的新西兰圣诞树林,在高地看海,林中观鸟——新西兰濒危的小嘴鸻、多毛燕鸥、蓝鹭等鸟类喜欢在此安居。

《新西兰的民宿体验》

因为明天一大早就有一批客人来,Sharley深表歉意,不能留我在此过夜。她给了我一个本地小册子,里面有附近的酒店信息。我打了几个电话,觉得价格偏高,于是索性在booking.com上搜索。Millwood House别墅一下子抓住了我的眼球,那么明亮优雅,而且有大大的私家宅院。可是电话打过去却没有人接。干脆先斩后奏,开到那里再说。

Millwood House别墅在沃克沃思(Warkworth)镇郊,距离Pakiri还有十几公里。此时夜色逼近,不安的情绪开始生长。第一次开车行夜路,还是在陌生的荒郊野岭,黑乎乎的没有路灯。山路虽不甚陡峭,但周围没有护栏。幸而我有个天生的好处,遇到紧急情况的时候,会感觉一股寒光如冰剑一把,从颅顶直下,瞬间从眼睛冷静到牙齿。此时的冷静就点成了黑夜里的一盏明灯。

然而,明灯并没有照我到达彼岸。跟着导航一路到了目的地,却不设院门,沿着花径便可走进去。虽亮着灯,可屋内却不见一人。我来回踌躇,几次鼓起要敲门的勇气最终都打了退堂鼓,毕竟夜晚的突然造访是不礼貌不安全的。电话依然没人接,于是只能作罢,胡乱选择了附近的一家旅舍。旅舍以桥屋(Bridgehouse)命名,果然是建在Warkworth镇上的一座石桥边。时逢星期五,一楼的酒吧餐厅灯红酒绿,人们都围在现场驻唱的乐队四周扭扭搡搡。我则发现了一角的温暖壁炉,在炉火旁简单地吃了晚餐,身体才恢复了一点知觉。

按图索骥

1.Pakiri海滨马场网站:http://www.horseride-nz.co.nz

在都市与乡村间游荡一宿无梦。第二天清晨,出门买个早点。空气清冽,桥下水边两三白鹭惊起,“忽兮翻飞”。

Warkworth是典型的新西兰小镇,商铺聚集在一两条主街旁,居民人数几千人上下,散居在主街的外围。小镇上几乎都是别墅,只是房子和庭院大小不一。除了几个大城市能看到楼房,新西兰的城镇可谓一片平地。

早上如约去奥克兰市南曼努考区(Manukau City)的Franklin(弗兰克林)马场考察。马场的设施比网站上所展示的陈旧很多,所以我兴致索然,早早地就出来了。趁着在市区,顺道补给一点衣物和日用品。

明天要继续南下,住宿就在南边乡下找吧。到到网(triPadviser.com)上的一家民宿看起来很乡村的样子。电话过去,主人Robert对我今晚的入住,略显为难。他说浴室有阵子没打扫了,觉得这房间还不适合租出去。既然房子是空的,怕折腾的我就宽慰他说不介意,终于说服他同意收留我。

又是在夜幕降临之后方才到达。门口竖了一个很明显的B&B标识牌,我爽快地开车进去。没想到“绿竹入幽径”,院内林木繁茂,不见人家。经过灌木丛、小桥、弯道,上了一个大坡,这才寻到房舍灯火。车门还未开,早已听到犬吠不止。房门开了,一只大个头的威玛猎犬一个箭步冲到我面前,用整个身体与我结结实实地打招呼。老头站在门口,呵斥着这个好奇鬼,威玛流连忘返地不舍。Robert是那种典型的西方老人,红酒脸,啤酒肚,头顶稀疏,慈眉善目。打过招呼之后,Robert指着房子的侧翼说,那边就是你的房间。这是一幢独立的小房子,有独立的大门。上楼梯进入一个开放式厨房,一边是卫生间,一边是卧室。Robert带我到卫生间指着淋浴房的地面说,你看,就是这里有些水垢没来得及清理,因为冬天刚过,还没什么客人来。我眯缝着近视的双眼凑过去,哪里有什么污渍。老头害羞道,“可能我要求比较高,有点洁癖吧,只要你不介意就最好了”。我站在门口送他时,看到墙上一副桂林山水的画。老头说以前经常出去旅行,亚洲的日本、柬埔寨、泰国、越南还有中国南方都去过。聊得上头了,老头问我想不想去他家参观,我很乐意地接受了邀请。

好几个“小家伙”在门口站了一排,威玛是其中最高的,难怪有首领的气势。它们激动地狂叫,都被主人残酷地压了下去。客厅宽敞通透,三面足足的落地窗,长的皮沙发,木制桌椅,像电影《单身男子》柯林菲尔斯家里的设计风格,只是没见女主人。厨房间散发出浓郁的肉香。Robert说他第一次尝试做黄豆烧牛肉,不过闻起来还不错,问我要不要一起吃。我说刚好想吃点中国菜,问他是否有好的推荐。Robert眉飞色舞地说,“那你一定要去‘王家’餐厅,我几乎每周都要去一次。”说着就进到书房,不一会儿拿出一张打印的特鲁里(Drury,位于北地大区)小镇地图。“非常好找的”。他一边说一边还用笔把餐厅圈起来,并画出路线:“你一定会喜欢那里的。”送我出去时还不忘嘱咐我明早记得来吃早餐。

在镇上转了一圈,也没找到“王家”餐厅,却意外发现了一家泰餐馆,心满意足地享受了一顿泰式咖喱。餐厅老板和店员见到我倒有些好奇,据说这里很难得见到中国人。

第二天,周日,不用考察,不用赶路,睡到自然醒。

早餐满满地铺了一桌子。鲜奶、酸奶、蜂蜜、果酱、黄油、水果,还有空的咖啡杯。道过早安后,Robert拿起桌上的咖啡杯,问我想喝茶还是咖啡。然后一边为我现磨咖啡,一边说,他的邻居待会要过来看美洲杯(America’s Cup),希望我不介意。

快用完早餐的时候,也没听见门铃响,一男一女两个邻居穿着睡衣,搂着就来了。女孩子像是泰国人。打过招呼后,他们就很自在地歪在Robert的沙发上。特地串门来看的原来是帆船比赛。来新西兰之前,我并不知道这项赛事。直到此行最后一站皇后镇,沿途无人不观看、不讨论,简直是国赛一般,就像美国人对棒球和巴西人对足球的狂热。虽然花费高昂,不是平民运动,但并未能阻止大家的热情。今年尤甚,因为冠军将在美国和新西兰两只队伍中间产生。

落地窗外的庭院在阳光下熠熠生辉,如同磁石一般地吸引我。庭院的地面铺设了木地板,因日晒雨淋,地板褪了色,反而显得斑驳古朴。上面有田园风格的桌椅、盆栽、乒乓台、阳光房、杂物间,宽敞得让人目不暇接。怎么会有猪的声音?我诧异地望着Robert。此时他手里已经多了一个盘子,里面放着我刚才吃掉的香蕉和奇异果的皮。我跟随他来到木栅栏的旁边,一只驴欢叫着跑了过来,紧跟着,一只羊和两只小花猪也挤挤撞撞不甘其后。驴伸长了脖子,蠢蠢地索取香蕉皮,样子滑稽可爱。威玛也过来凑热闹,一会儿跟栏里面的猪深情对视,一会儿跟我打闹。

每天有这些家伙作伴,一个孤老头的寂寞也会减轻不少。Robert说一个人生活没什么不好,就是生病的时候比较难熬。前不久他的大手指发现有癌变,必须手术,手指甲割除后就移植了自己的脚趾甲替代。他把手伸给我看,果然比正常的手指甲大很多。手术费高得惊人,但保险公司都买了单。

以农业致富的国家确实不多,新西兰算是最突出的一个例子:农牧业用地占了国土面积的一半,农牧产品占了出口量的一半,而其他出口品类如乳制品、羊毛制品也多半是建立在农牧资源基础之上的加工业。在新西兰,几乎看不到工业的痕迹,大自然才能这般纯净自在。全世界的人飞渡重洋来到这里,只为一窥地球原本的样子。新西兰人十个中就有一个是旅游业从业人员。靠着这山这水,他们过上了富足的生活,人均GDP排在全球第20到30名之间。政府还富于民,福利好得令人发指。Robert动的手术,如果自费的话,定会让工薪阶层倾家荡产,但在新西兰他就分文不管。西方国家早已经是老龄社会,像Robert这样的单身老人随处可见。但因为福利优越,他们不仅有物质保障,而且活得有质量,有尊严。

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临别之际,我将自己的喜爱之情写在了Robert的留言簿上。几乎每个到到网认证的B&B都备有留言簿,客人可以留言,也可以看别人的留言。把留言收集起来,也收集了来自四面八方的足迹。

在威玛响亮的欢送声中,我穿越丛林,开车上路了。新西兰的第一家民宿虽不是最惊艳的一个,但主人的这份情谊足以让我一直怀念。

按图索骥

1. Robert的B&B: http://www.countryhomestay.com

2. 新西兰的连锁超市Countdown是实惠的选择。第一次去可以直接问超市收银员要一张临时会员卡,当场就能省钱。

3. 在新西兰餐厅就餐,普通情况是每人10-20新西兰元,作为餐费预算的参考。

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