由于地理原因，旧金山是一座沿海的山城。这座城市坐落在美洲大陆和太平洋板块的交界处，常年累月面临着地震的威胁。同样由于地质构造，这块土地下面蕴藏着巨大的金矿资源，100多年前，美国西部的淘金热在此达到了顶峰。在山与海之间，在地震与金矿之间，旧金山成为一个集机遇与挑战于一身的城市。

这个世界山城有很多，但像旧金山这样“陡峭”的还真不多，那些跌宕起伏的公路对初来乍到的旅行者来说简直无法想象。我想，这里的修车师傅平日里最多的活儿应该是检查手刹吧。

位于伦巴底街的“九曲花街”是旧金山陡峭公路的典范。在这里，短短400米长的道路路面斜坡竟有30°，即便是走路都十分吃力。从坡顶向下看，斜坡探底后，公路还有一个略向上的反弹，一直到海边。我甚至担心，如果有的车刹车失灵，会不会像高台跳雪运动员一样，一头栽到海里去。

正因为这段路难度太大，旧金山政府在上世纪20年代把其中一部分修成九曲状，并将路面改造为石砖，以增加轮胎与地面的摩擦力。由于路的两旁种植了大量的花草树木，这段路也因此得名“九曲花街”。如今，九曲花街已成为旧金山最重要的景点之一，对游客来说，穿梭于弯曲迂回的道路、路旁的各色花草以及花园庭院一般的建筑群中，是一种奇妙的体验；而对司机们来说，这里则是考验车技的最佳场所。

从九曲花街向北折行，一路下降，便是渔人码头。对于任何一个海港城市，码头注定是有着丰富历史记忆的地方，旧金山的码头尤其如此。和纽约的艾利斯岛一样，旧金山曾是19世纪到20世纪初北美大陆最重要的移民登陆点。

根据历史记载，早在哥伦布发现新大陆之前，北美印第安人已经在此开启了木舟和皮筏的历史。随着美国西部的开发，蒸汽机船在旧金山迅速兴起，金矿的发现让旧金山的海港成为所有淘金者的梦中圣地。

旧金山航海博物馆保留了各个历史时期遗留的与海事相关的文物，多媒体电子触摸屏为游客讲述这座海港的历史，一张张泛黄的旧照片则用无声的方式展现古往今来的渔人故事。航海博物馆周边有许多和“渔”相关的小店，销售T恤、招贴画、冰箱贴等纪念品，以及从海水中打捞的贝壳、海星等重新制作后的纪念物。

39号码头是整个渔人码头的中心，右侧是一条典型的商业步行街，集中了数十家餐厅和纪念品商店。这里以码头的木板为底座，上建两层甚至三层的木制小屋，里面尽是美食、音乐以及琳琅满目的商品。

39 号码头的左侧是“海狮”区，数十只可爱慵懒的海狮在这里生活。下午两三点钟的时候，大太阳打在海面上，正适合这些家伙午睡。只见这些海狮横横竖竖挤成一片，呼呼大睡。有几个睡得兴起，打滚儿压在旁边伙伴的肚子上，免不了挨上对方两巴掌，挨打者还一脸疑惑，逗得围在码头前的游客们大笑不已。

渔人码头有不少租赁自行车的地方，游客可以租上一辆，在专为自行车开辟的小路沿海骑行，一个小时就到了旧金山的地标——金门大桥。赤红色的大桥横跨金门海峡，两座桥塔矗立在海峡两段，中间是数十根悬索。这座完工于1937年的跨海大桥总长度2700多米，一改以往旧金山南北交通仅靠轮渡的历史，极大地促进了整个湾区的交流。今年是金门大桥建成75周年，旧金山市内随处可见纪念标识和广告。

如果说75岁的金门大桥见证了旧金山一段辉煌的历史，那么有上百年历史的唐人街则诉说着旧金山另外一段过往。19世纪末，来自中国的移民凭着吃苦耐劳的精神，为太平洋铁路的修建作出了巨大的贡献和牺牲。然而以白人为主的美国却视这些华工为二等公民，他们只得生活在特定的区域。

于是，华人聚集在都板街上，并将其周边的街道逐渐纳入到中国文化的氛围中，形成了北美最大的华人社区。如今，美国国会已经正式对那段不光彩的排华历史表示道歉，旧金山的唐人街依旧保持着充满活力的姿态，表现着中华文明的韧性。

从九曲花街到渔人码头，从金门大桥到唐人街，旧金山为我们展现了一座海滨城市的多重风貌。这里曾实现了无数人的淘金梦，这里也曾是数十万华人的血汗记忆。把这座城市粗略走了一圈之后，我又回到了旅程的起点——九曲花街，忽然发现，它简直就是这座城市的缩影：美丽、复杂、跌宕起伏。

攻略：

行：旧金山机场可乘坐湾区快轨(BART)至市区，约8美元（50元人民币）单程。市内交通两美元/人。

吃：奶油牡蛎浓汤(Clam Chowder)是当地一绝，酸面包挖空，将浓汤盛入，味道令人回味无穷。

游：旧金山自行车租赁系统便捷，5美元/天。大部分景点均可骑自行车抵达。