马泰拉（Matera），位于意大利南部巴西利卡塔（Basilicata）地区，马泰拉省首府，山高水险，交通不便，因而经济发展缓慢。由于不少的电影在那儿取景，因而在意大利的旅游业成了一个闪亮的风景线。高圆圆、李晨主演的热剧《咱们结婚吧》，便是在这里实地取景拍摄的。

据说那是马泰拉首次接待中国剧组，意大利南部旖旎的山区风光着实让剧组所有成员所迷恋。马泰拉地貌丰富多样，有一条350－400米深的石灰岩地带，有高原区，山谷地带和两处天然地陷，还有被称做“sassi”的窑洞。这里是意大利最早的人类居所，旧石器时代就有人居住。

意大利语中的SASSI，原意为石头，在这一地区特指在钙质岩石上掘出的供人居住的洞穴。漫长的历史中八方风云在这片荒凉的山地间来来去去，从古罗马到伦巴第，甚至它还在拜占庭和德国皇帝的角力中左右为难，又曾经被来自来自北方的诺尔曼人统治。不管权利如何在各方枭雄手中更迭转移，马泰拉的洞穴民居一直在峡谷两边的山崖上静默地存在着、蔓延着，成了几千年来那些山崖的一部分。‘

1993年，拥有大约三千座可居住洞穴和一百五十座石头教堂的马泰拉被列入世界文化遗产名单，成为意大利的骄傲的一部分，但时光倒流六十年，这里却是意大利最为贫困落后的地区。意大利作家、画家CarloLevi三十年代因为犹太血统和反法西斯的立场被流放到巴西利卡塔大区，他在其代表作《基督止步埃波利》（CristosièfermatoadEboli)

中描述了当时那些靠着数千年前的祖先挖掘的洞穴躲避风雨、每天都在饥饿与死亡边沿挣扎的人们的赤贫生活，但同时，他也称马泰拉为一个“的的确确美到极点，宛如图画的令人印象深刻的城市。”（èdavverounacittàbellissima,pittorescaeimpressionante.）

这本在1945年出版的书唤起了意大利社会对马泰拉地区的注意。从1952年起，政府花了六年时间在老城区边上建了新城区，让那些在老城区洞穴里住了几千年的家庭逐渐搬入新区。老城渐渐被遗弃了，一直到1980年代，萨西区依然被视为马泰拉的贫民区，能离开的都离开了，很多洞穴都空着。但这种独特的古老居住方式却引起了许多外地游客的好奇。

在当地政府、欧盟、联合国教科文组织以及好莱坞大片的联手推动下，马泰拉的洞穴越来越多地被改建成了旅馆、饭店、酒吧，成为从世界各地来到马泰拉的游客们首选体验的下榻处。

马泰拉在意大利，在地中海边，但它那古老苍凉的外形让很多人联想到了东方古老的基督诞生地。好莱坞导演梅尔吉布森觉得马泰拉就象他想象中的古代耶路撒冷，2004年，他在这里拍摄了《基督受难记》（THEPASSIONOFTHECHRIS），2006年美国导演凯瑟琳.哈德威克在这里拍摄了《基督诞生记》（THENATIVITYSTORY).事实上，在马泰拉取景的著名电影多达十几部，可以说，大屏幕在马泰拉重生的过程中立下了汗马功劳。

我们在一个骄阳如火的夏日到达马泰拉。火车站在山下，老城区在山上，于是决定奢侈一把打的，没想到汽车走了大概才三分钟就停在一个广场上，司机说前面老城区是步行区，他陪我们走路到旅馆。原来在马泰拉出租司机的大部分时间是在带路而不是开车，当然如果你需要，他也可以帮你背行李。

走着走着，司机手一指：“那边是马泰拉老城区里最新的部分，只有一千年四百年的历史。”什么？只有？一千四百年年？我对此深表怀疑。司机满脸骄傲肯定地说：“是啊，马泰拉是世界上现存的城市中第二古老的，最古老的是约旦的佩特拉！”噢，好吧，我没考证过，姑且一听。

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