前不久我去美国旅游，顺便看望了定居在芝加哥的姨妈。姨妈正在装修她的中餐馆，忙得团团转。姨妈手头的可用资金不多，她只能想方设法在装修上省钱。我建议姨妈在中餐馆不要修建卫生间，我说出了一大堆理由：一是卫生间里卫浴设施昂贵，装修成本高；二是中餐馆面积很小，进餐的顾客不会很多；三是餐馆旁边就是麦当劳，顾客真的内急了完全可以选择去麦当劳解决问题……姨妈听了我的话后笑了，她说：“你说的虽然条条在理，可不符合美国国情，在美国无论规模多小的营业场所，只要开业，卫生间必须是标配，要是不配公共卫生间，弄不好要被罚款吃官司的。”

美国街头没有专门的公厕，美国人在外面内急了怎么办呢？导游詹姆斯笑着说：“这你尽管放心，美国大街上所有的餐厅、超市、银行、邮局、商场、旅馆、学校、政府机关的厕所都是公厕，而政府大楼的公厕是许多美国人内急时最喜欢光顾的地方。”

那天中午，我在美国东部的一个小镇上品尝了酿猪排，走出餐厅不久我肚子发胀，有些想上厕所，可附近没公厕。再往前走，我看见一座不起眼的旧楼，这是镇政府的办公大楼，那里总该有卫生间。果然如詹姆斯所说的，那座镇政府的办公大楼允许公众自由进入。

美国在街头敢于不修建公厕，因为有规定美国街上大大小小的店铺、餐厅等只要开张就要为路人提供如厕方便，由于有法律的约束力，路人去商家那里“借光”也不必看店家的眼色。美国有个公厕体系，商家向路人开放厕所，当地卫生部门会对商家的公厕进行评级，如果厕所环境好，服务周到，服务的人数多，所在的餐厅会在税费等方面获得一定的减免。

（摘自《羊城晚报》2016年10月16日）