Airbnb和Uber都是成熟的创业公司,二者在成长的过程中都面临着严峻的现实考验。尽管他们拥有了忠诚度很高的用户群体,但仍然遭遇了他们所颠覆的出租车和酒店行业的抵制,甚至还有他们起步之初无论如何也料不到的来自政治和社会方面的抵制。
在欧洲和美国已经出现了对分享经济理念的强烈抵制。对于Uber来说,这意味着和现有的出租车行业及其政府支持者的斗争。普遍的反对意见称Uber的司机不像出租车司机一样规范管理,使得竞争不公平。与此同时,Airbnb被指控违反了酒店和房屋租赁协议相关法规。如今,两家公司不能假装自己还是不正式的创业公司,还在进行新业务的尝试。这些问题对两家公司的天价估值和资本市场的资金都有重要影响,而来自政治和社会方面的考验还将一直伴随他们。
上周,旧金山对Airbnb式的在线短租服务管理办法做出了一些调整,而一群不愿意看到房屋变成长期的Airbnb租赁产品的人们对此并不满意。事实上,旧金山市监事会已对Airbnb在旧金山的合法化进行了投票,并制定了相关规定阻止人们将自己的公寓和房屋作为长期的租赁产品,例如Airbnb的屋主要缴纳50美元的注册费。Airbnb创办的初衷就是让人们出租闲置的房间或是整套房屋,但是随着时间的推移已经发生了变化,有些人发现通过Airbnb平台将房屋出租可以获得很大的利润。在旧金山这样住房市场紧张的城市中,人们难免会变得焦躁。
Uber则是对传统出租车服务的一项颇有创意的补充,不需要调度员,用户可以用智能手机找到离自己最近的司机。近期Uber也遇到了之前可能从未考虑过的劳工问题。上周,有报道披露司机的联合抗议运动计划在纽约、旧金山和伦敦开展。Uber X服务费用优惠20%原本是一项临时推广措施,但是现在成为了永久性措施。显然,这让有些司机感到不满,他们联合发起了抗议。
此外,Uber的司机还曾在巴黎遭到殴打。法国颁布了法规限制Uber式的服务,迫使他们在载客之前等候15分钟,德国法院则反复颁布和取消对Uber的禁令。每当Uber进驻一个新的城市,传统的出租车服务就会奋起反击。
Airbnb同样面临法律的限制,有些城市完全抵制Airbnb,将其作为不合法的酒店,其他城市至少也是对Airbnb存有疑惑。Airbnb和Uber都利用了社交、移动和云端技术,颠覆了传统的行业。他们为人们提供所需服务,并且发展壮大了,但在发展过程中遇到了越来越多的阻碍,他们也不能再停留在初创阶段了。
戴着镣铐跳舞
Airbnb和Uber都必须面对政治方面和社会方面的严峻现实。他们正在颠覆传统行业,像Airbnb的永久租赁情况,他们将会承担意料不到的法律后果。当然,提供一个平台让人们出租闲置房屋是一回事,但如果人们开始利用这个平台作为永久的经营模式,情况就完全不一样了,考虑一下多变的住房情况,就会发现这与Airbnb的初衷已经不同了。从某种程度上看,这些问题必须解决。
近期我去过旧金山,既使用了传统的出租车,也使用了Uber。出租车司机感到Uber的定价对他们造成了竞争,因为他们的价格是固定的,毫无竞争力。Uber的司机更多是将这份工作当作赚外快的机会,他们完成全职工作后每天开4-5个小时。有一个曾经是出租车司机的Uber司机说Uber这种让乘客找到司机的方式完胜司机在大街上等客人的方式。
换言之,Uber的司机似乎挺满意的。每个公司早晚都会遇到劳工问题,但是我相信Uber决不会想到问题来得这么快。他们正在大力进行宣传推广促进业务增长,但他们在做出降价等决定的时候,也会慢慢意识到他们不是生活在真空中。他们的司机也会有想法,而管理层决定服务费用优惠成为永久性措施时显然没有考虑到司机们的感受。
Uber自身也没获得什么好处。最近有报道称Uber在旧金山与Lyft进行恶意竞争,他们雇用合同工拿着Uber的手机和信用卡,致电Lyft预约服务,然后游说司机放弃Lyft的服务。Lyft还指控Uber预定后再故意取消叫车服务。对于一家面临严峻的政治考验的公司,表现得像个恶棍一样并不是聪明的做法。
Airbnb与Uber的影响力
这两家公司显然都触到了客户的痛点,在各自的行业中都刺激到了现有的公司。截至目前Uber已融资15亿美元,估值高达170亿美元。这个数据是否真实还需要考证,但只要你相信,那么全球的出租车/豪华轿车市场就将是1000亿美元。这意味着Uber已占据了全球市场17%的份额。
请注意这些数据都是没有办法验证的,但是只要将Uber和其他一些市场份额小得多的服务进行比较,你就会明白为何传统的出租车和豪华轿车行业会如此紧张。有些人认为这个市场还存在巨大的潜力,因为颠覆性的商业模式天然地就会通过简化流程和降低成本吸引更多客户,从而促进市场发展。这说明整个市场的潜力可能还将更大,现在对Uber式的服务来说正是大好时机,而对传统的出租车就没那么好了。
Airbnb总融资额大约为7.95亿美元,估值约为100亿美元。虽然不如Uber那么亮眼,但Fast Company报道称该公司“在192个国家提供55万套度假房屋租赁,即将超过全球最大的连锁酒店洲际酒店和希尔顿酒店”。显然,酒店主对Airbnb的关注可想而知。
Uber在旧金山最为流行,因为这里有大量人口能够支付得起租车服务,但这毫无意义。一旦泡沫破灭了,会发生什么呢?这会不会影响Uber的利润?假如由于宏观因素全球经济出现了衰退,会对Uber造成什么影响呢?
Airbnb比较不容易受这些类型的经济波动的影响,一位在硅谷的业内人士称,经济的好坏对这种模式没有任何影响。正因如此,他对Airbnb的未来非常看好。
如何应对
事实上,Airbnb和Uber的服务我都体验过,他们无疑都很方便,我认为他们需要发展空间,没有别的原因,就是因为用户们太喜欢这些服务了。但随着时间推移,他们也需要一些指引。不必像德国和法国一样施以惩罚,而是需要规范,政府也应该在保护公众利益和促进这些公司的发展之间找到平衡。
有一点很明确,他们不应该因为政府要维护现有行业而被严加管制,就像欧洲出现的一些事例。他们应该被合理地管理,让消费者明白政府并不是在遏制对他们有利的服务。Airbnb在旧金山的被初步合法化是一个好的开始,其他城市也应该仿效。
Airbnb和Uber都处在非常险恶的环境之下,他们必须好好把握。他们应该学到了有一个好想法,投资人和用户都支持这个想法是一回事,一旦获得了巨大成功,要继续经营下去就不是那么简单了。有许许多多的外部因素需要考虑,他们现在正面临严峻的考验。如何应对这些考验将决定他们是否能获得长期的成功,因为人们不会仅仅凭借一时的成功来衡量他们,还要看他们如何应对挑战和困境。Airbnb和Uber正在面临这样的考验。(Zoe 编译)