随着中美两国经济和人文交流日趋紧密，“中文热”在美国不断升温。不仅银行、医院等大部分行业机构提供中文翻译服务，中文教育也呈快速升温态势，中文已成为美国中小学生学习的第四大外语课程。
上周末，接到朋友电话，说他想到美国“自由行”，却担心英文不好，问记者行不行。记者的回答是，不用担心，讲中文也能走遍美国。
很多行业都提供中文服务
其实，刚到美国的中国人完全不用担心语言交流障碍，因为在美国，讲中文的人越来越多了，而且银行、保险、医院、学校等大部分行业都能提供中文翻译服务。更不用说在中国人聚居的中国城，从餐饮、旅游、房地产、律师到超市、医院等都有华裔从业人员，中文处处行得通。如果到纽约来旅游，出租车也有“中华电召车”，一个电话就能找到讲中文的华裔出租车司机，车子很大也很干净。
美国的中文电话翻译服务十分方便。如果去银行办业务，直接告诉银行工作人员，需要中文翻译服务，工作人员很快就能拨通提供实时服务的翻译公司电话，中文翻译就能通过电话为顾客和银行工作人员提供翻译，不用讲英语，顾客就可以畅通无阻地办理银行业务。而且，当你提出要翻译服务的时候，银行工作人员会直接用生硬的中文问你：“普通话？广东话？”你完全不用惊讶，这种中英文翻译服务，通常有普通话或者粤语两种，对顾客来说都是免费的。
记者曾去纽约康奈尔大学医院看望生病住院的朋友，医院里的医生大部分不讲汉语，但经常有讲汉语的医学院实习生提供服务，有的是华裔学生，有的是美国学生。每天上午，医院的中文翻译都在病房为他服务。记者去看望朋友的时候，正好碰上一位年轻的实习生布莱恩正在用中文询问朋友的病情。看到记者来访，布莱恩用标准的普通话说：“既然你有客人来访，我就不打扰了。”记者好奇地问他，在哪里学的中文，发音如此纯正？他的回答着实让记者吃惊，原来他曾在贵州支教整整两年。
越来越多美国人热衷学中文
随着中美两国经济和人文交流日趋紧密，“中文热”在美国不断升温。美国国际教育委员会6月1日发布的普查报告显示，中文已成为美国中小学生学习的第四大外语课程。美国全国学习中文的人数还在增加，全美中文学校系统会员学校已达500多所，各种中文学校在校人数加起来已达20多万。据国家汉办统计，截至2016年底，美国已经设立110所孔子学院和501个孔子课堂，是全世界设立孔子学院和孔子课堂最多的国家。
美国人为什么这么热衷于学中文？美国华夏中文学校总校张长春校长这样回答：随着中国综合国力快速提升和中美经贸合作不断加强，学习汉语无疑意味着增加学生们在海外留学、全球市场和未来职场的机会和储备。对美国高中学生来说，学习中文如取得（SATⅡ）中文成绩高分，既可以作为特长令大学垂青，也可作为大学预修学分，在高中阶段即可计入大学累计学分，可谓一举多得。此外，学习汉语是了解中国文化和历史的工具，越来越多的美国人出于对中国几千年文化的喜爱，走进了中文学校。
根据美国外语教育委员会统计，目前美国有4000多所中小学开设了中文课程。美国中小学阶段的中文教学形式多种多样，大部分是作为选修课、大学预修课程、过渡式双语教学（小学阶段为主）等，教材由学校自主选择，华侨华人是汉语教师的中坚力量，还有国家汉办派遣的志愿者教师以及接受过系统中文教育的美国教师。在美国大学，中文课程一般设在现代语言学院、外国语言文化学院或者东亚语言文学学院，通常会为本科生开设一年级到四年级的中文课程以及少量的中国文化课程。
除了学校设置的中文课程以外，美国还有很多中文培训机构提供中文教学，许多华裔中小学生通常会在周末去上中文学校。华夏中文学校是美国最大的中文学校，创建于1995年2月份，目前已经有22所分校遍及新泽西州、纽约州、宾夕法尼亚州和康涅狄格州，学生也由创立初期的70多名增加为目前的7000多名。总校还为分校提供各类教师培训及交流，定期或不定期举行形式多样、生动活泼的中文学习竞赛。为满足外籍学生日益高涨的中文学习热情，华夏中文学校许多分校还都增设了中文外语班。不同于其他中文语言学校的是，华夏中文学校还肩负着传播中华文化，营造家国情怀的使命。
琴棋书画也纳入课程中
长岛华夏中文学校校长徐敏介绍说，学校设有从学前班到十二年级的中文课程，还为低年级学生开设具有中国特色的古筝、象棋等琴棋书画、诗歌朗诵、音乐舞蹈、少儿武术等课程。为增加中文教学的趣味性，今年还将在高年级增设琴棋书画等课程。作为一家非盈利机构，课程基本安排在每周末，每次3小时，学期从每年9月份到次年6月份。每个学生只需缴纳470美元的学费。
徐敏校长表示，“我们致力于把学校拓展成社区的文化活动中心，学校有家长合唱团、声乐歌舞、太极气功、球类棋牌等多种社团，鼓励家长积极参与。学校家长篮球队获华夏篮球锦标赛冠军，足球队连续两年获华夏杯比赛亚军。此外，夏天我们还组织家庭野营篝火；冬天，组织滑雪和棋牌大战”。华夏中文学校已经成为当地华人社团教授中文，弘扬中华文化，交友娱乐的好去处。
（经济日报驻纽约记者 朱 旌）
