美国总统贝拉克•奥巴马决定向亚洲派出一支“厨师军团”，推介美国美食文化。

美国国务院26日说，包括奥巴马的厨师萨姆•卡斯在内，5名供职高档餐厅的美国名厨将前往北京、台北、东京、首尔等城市出席多场活动，向亚洲消费者推介富有地方特色的美国美食，拉动旅游业发展。

美食促旅游

公众印象里，“美国菜”似乎总与汉堡、比萨这样的高热量快餐联系在一起。美国国务院说，向亚洲派出“厨师军团”，就是要改变这一刻板印象，让更多亚洲民众了解美国饮食文化的多样性，从而吸引更多游客前往美国。

7月4日，作为美国独立日庆祝活动一部分，这5名大厨将前往韩国首尔推介美国农产品和地域美食。

根据一份国务院声明，伴随“厨师军团”亚洲行，美国将启动一项通过分享美食经验促进跨文化交流的活动，为期一年。

亚洲如今已经成为拉动美国旅游业增长的有力引擎。去年外国游客入境美国数量排行榜上，日本、中国、韩国均列入前十位。

奥巴马先前设定目标，计划2021年吸引1亿人次外国游客前往美国。美国联邦政府数据显示，2013年，入境美国的外国游客数量达到创纪录的7000万人次。旅游产业提供大约800万个就业岗位。

今年5月，奥巴马在纽约库珀斯敦棒球名人堂一场活动上高调推介美国旅游。“来自全世界的游客游览我们的公园，瞻仰我们的纪念碑，身为美国人，我们着实应该感到骄傲。这对我们的经济有好处，”他说。

直航利往来

作为亚洲出境游客源大国，中国对全球旅游业的贡献不可小觑。美国旅游业瞄准亚洲市场时，自然格外看重中国。除了美食战略，美国多家航空运营商近期开通中国城市直航，力图打造空中通道。

本月11日，美国航空公司开通从得克萨斯州达拉斯市直飞中国香港和上海的每日航班，打通一条连接美国南部与中国的全新经贸和旅游通道。

同一天，美国联合航空公司UA8航班从成都双流机场起飞，开启成都首航旧金山之旅。成都由此成为美联航继北京、上海后在中国内地的第三个直航城市。

中美航空运输业高速发展，是中国出境旅游迅勐增长、美国经济复苏的直接体现。

官方数据显示，2004年以来，中国公民出境游年均增长20％。中国国家旅游局预计，2014年中国出境人数可达1．1亿人次。

亚太旅游协会发布的《2014年度旅游监测报告（年初版）》显示，2013年，中国和美国分别以1.29077亿人次、6974.6万人次领跑入境游客人数排行榜。同时，中国和美国也是出境游人数最多的两大客源地。