清明假期，中国游客挤爆日本。2015清明旅游人气排行榜和消费报告显示：47%的出行人出行时选择了踏青赏花，而日本游以人均8804元的出行费用高居旅游花费榜首。刚过去的这个假期中，出境游热度与境内游平分秋色，旅行对于国人来说已是假期休闲的必备品。
2015年注定成为在线旅游行业蓬勃发展的一年。在完成C轮融资后，蚂蜂窝在其战略发布会上隆重推出“自由行”项目，依靠大数据发力自由行市场。面对这一次战略转身，蚂蜂窝COO吕刚表示：这从来都是准备充足的事情，每一次战略上的安排，都是“在节奏中顺理成章之事”。
当2014年阿里推出了集签证、酒店、租车等旅游服务一体的“去啊”正式发力旅游市场时，蚂蜂窝已经发展了8年。早先虽有上市的途牛、艺龙发布财报显示其在2014硝烟弥漫的旅游市场竞争中均出现了亏损状况，但蚂蜂窝完成融资后仍然选择了开启新战略。而其“自由行”项目会否打响“价格战”成了最吊人胃口的话题。
对于这个问题，用吕刚的话来说，便是：蚂蜂窝是另一门生意。
他解释道：“OTA是为酒店带来生意，为生意带来生意。而蚂蜂窝是为OTA带来生意，这是另外一门生意。这是一种发展趋势的必然。蚂蜂窝已经有获得UGC的能力，通过大数据筛选过程，蚂蜂窝在帮用户做排序。做出决定以后OTA都可以帮你交易，从蚂蜂窝直接点到各种对接桥梁上去做交易，顺理成章。”
“我们不做交易，我们撮合交易。”吕刚说，“传统的OTA提供服务的本质是为酒店服务的。利于酒店的话，利于用户的部分就会很少。而我们不同，我们是利于用户的。所以当人们问起蚂蜂窝是否会打价格战是，我常常很困惑。我们并不卖东西，价格战从何说起呢？”
这样的回答听起来似乎是一种回避。不打价格战却仍然想吸引来大量用户养活自己的互联网公司，像是天方夜谭。面对这样的质疑，吕刚认为蚂蜂窝的发展是一种“顺其自然”。“蚂蜂窝基于UGC起家，在大型的社区中并不缺少用户。在人们决定去哪儿的时候我们为他们提供消费，是一个顺理成章的事情。”
“我并不明白他们怎么能做成功，但于我来说，我们是一直在自己的路线中”
蚂蜂窝并不是第一家基于UGC用户而产生的线上旅行社区。早在2000年，TripAdvisor于美国出生，2004年，穷游也在欧洲留学生宿舍里酝酿而出。2006年出现的蚂蜂窝，在早已成名的“前辈”面前逐渐拥有8000万注册用户，6000万月活跃用户。
“我们一直守着中国最大人群的旅游方向，从06年就一直在做这件事情。整个发展原理是根据中国最大人群出游意向节奏来决定的。穷游到今天仍然没有国内的内容，它的策略应该就是欧洲的UGC的内容。这种方式会导致我们在体量上有一个很大的区别。”吕刚表示，“我们从未做任何一蹴而就的事情。包括推出自由行，也是酝酿了3-4年，做了充足的准备的。”
“我并不明白他们怎么能做成功，但于我来说，我们是一直在这个路线中的。”吕刚表示，蚂蜂窝一直守着这么一群人的成长。从06年的冒险旅行者们，到现今的自由行爱好者。当他们需要蚂蜂窝进行整合和转型的时候，蚂蜂窝便做这样一件事情。
蚂蜂窝对用户的忠诚度一直持乐观积极的态度，似乎并未担心用户的流失。吕刚信心满满：就像小时候你喜欢吃妈妈做的菜，可能中间会喜欢别的，但最后还是会回归家的味道。于吕刚来说，蚂蜂窝对于用户，便是小时候妈妈做的菜的味道。
“今年收入一定会比去年好，我们不谈盈利”
一家公司如果不能赚钱养活自己，何谈发展？蚂蜂窝在融资自后有新的战略发展，回看类型不同但同为线上旅行公司的途牛等四家旅行社的亏损，蚂蜂窝今年的盈利状况也备受瞩目。谈及盈利的内容，吕刚却没有表现出太大的热情。
“今年没有特别强的盈利的预期，我们正在专注于更大规模的用户习惯获取。我们为OTA带生意，收取佣金。我们也有成熟的广告体系。大量的UGC用户让我们的广告收入得天独厚。这是整个营收来源。盈利是扣除运营成本后的利差，但实际上互联网公司我们过了这么多年，还没有完成整个闭环。”
“酒店是我去年最成功的作品”
虽然对于盈利没有特殊期待，但谈起去年已经上线的蚂蜂窝酒店服务，吕刚表示在酒店服务中，蚂蜂窝准确地通过大数据满足了用户的需求。
“举例来说：十年甚至更早以前，用户花800块住酒店，订的5星级酒店然后发现是准5星，是不会去争吵的。在这个过程中的模糊地带，用户之所以变得好商量是因为在当时出行还不是必备需求。出门在外有个地方住的传统观念会使用户觉得这个服务程度已经可以满足需要。而当用户进入精神消费时代，对酒店的住宿体验有了完整的要求。有了准确的要求需要有准确的服务，这是我们出现的原因，也是我们绝对的竞争优势。”
他表示：大数据将游记结构化，酒店内容，自由行都是大数据产生的内容。根据不同的用户画像来逐步整理出其出行习惯，提前预判。如果用户觉得提供20个酒店仍然多，能不能提供5个呢？蚂蜂窝正在向这个方向上努力。
“从现在开始我们已经是前端的产品了，如果你有海外酒店的预定需求，于你来说，自己做决定还不是常态。现在大家刚刚开始习惯于自己做决定，所以我们酒店这个服务增长非常快，这是我去年最棒的作品，说明我们满足了用户的需求。”
在创业之初，蚂蜂窝将来如何运行，还并未完全构想好。吕刚笑称，当时觉得既然没有想明白完整的逻辑，那就选一个可以一直投入的事情。从2006年至今，已经发展近10年的蚂蜂窝，在“自由行”战略上会走得如何，还将待看。
