图1：汉莎航空波音747-400客机
据Flightglobal报道，在最后一架波音747-400客机建造10年之后，仍有超过半数的空中皇后服役于各个航空公司，但是其退役速度也开始加快。
2005年最后一架波音747-400客机交付给中华航空。在1989年至2005年期间，波音共计交付了528架非货机型号的波音747-400飞机（客机及客货混合型）。
Ascend机队数据库显示，2005年全球运营中的747-400客机共计约490架。当时，英国航空是该机型最大的运营商，共运营57架，其后是日本航空42架、美联航31架、汉莎30架。澳洲航空、新加坡航空、大韩航空、全日空以及荷兰皇家航空等都拥有20多架波音747-400客机。
之后波音747-400客机数量以每年5%-10%的速度减少，退出客运业务，或改为货机或被封存。至2014年全球在运营数量跌至300架一下，目前为277架。
图2：在运营波音747-400客机机队
英航仍是最大的运营商，持有43架；美联航、荷兰皇家航空、俄罗斯全禄航空也都有20多架。2014年全球在运营波音747-400客机数量减少了29架，其中英航和国泰航空分别退役7架和6架。在过去的一年里，新西兰航空、全日空以及菲律宾航空分别退役了其最后一架747-400客机。
根据Ascend预测，波音747-400客机数量将继续以每年10%-20%的速度减少，至2021/22年在运营数量将跌至100架以下。但是Ascend预计，波音747-400客机还将翱翔蓝天很长时间，十年之后的数量仍将保持在70架左右。这也意味着其数量将可能会大于继任者――波音747-8I洲际客机。
Ascend首席咨询顾问莫里斯（Rob Morris）表示：“随着英航等航空公司使用新机型替换老旧的飞机，我们预计波音747-400客机机队仍将保持减少的趋势。此外目前及未来市场中客改货机会的缺乏也是这一趋势的另一关键推动力。但是一部分数量的客机将会转至二线、三线运营商手中，使得该机型仍将持续服役很长时间。”
波音747-400客机的主要运营商正逐渐退役该型飞机，并引进777-300ER、747-8I或A380来替代。自2005年最后一架747-400客机交付以来，后三者总计交付了700余架。
英航表示，747客机仍为其运力管理管理带来灵活性，将继续保持一定数量飞机直至A350-1000及777X等最新一代客机投入运营。该公司正斥资进行翻新，以使747飞机可以运营更长时间。
达美将于今年底将波音747客机数量减少至12架，并于2017年全部退役。澳航也加速了747客机的退役，至2015年底减少到9架。
法-荷航集团仍有大量747-400客机，荷航运营有22架747客机，法航有6架。但是双方在747退役战略上有所分歧：法航计划明年全部退役，而荷航将继续运营到2022年。维珍大西洋航空将从2016年逐步退役其747-400客机。
图3：在运营747-400客机机龄
Ascend数据显示，目前全球共有28家公司运营747-400客机，平均机龄为18-19年。其中37架是1998年交付，约100多架飞机机龄达到20年或以上。
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