在美国,没有车就像没有脚。国家太大,大众运输工具太少,旅游一定要靠租车。美国租车行业很发达,也很方便,大多数的机场旁边就有租车公司设的点,例如洛杉矶机场(LAX airport)国际线航站外,就有很多接驳车将旅客载往机场外的租车公司。
但在美国租车,很多人都受了一肚子气!连笔者也曾被坑,对于初到美国的心情难免受到影响。因此在待了一段不算短的时间后,决定将我个人对于租车的经验谈写下来,与各位分享。
美国租车的流程
1. 首先选定租车网站。分成仲介的网站(如 Traveljigsaw.com.tw 或 CarRentals.com),或者是租车公司本身的官网(如 www.hertz.com 或 www.dollar.com等)。
2. 搜寻你要租车的日期、时间,以及车种(Economy、compact、intermediate、Standard、Full-sized、SUV等)。请特别留意「时间」(几点几分),因为还车时需在特定时间之前归还,否则可能逾时会加收钱。
3. 在网站上确认租车,加选所要的其他服务(如:第二位以上的驾驶人、预付满箱汽油、租用GPS或儿童座椅等),把订单列印出来。这时候可能会收取订金,或者以信用卡全额付清,也有的网站在预订时不须支付任何金额(如 CarRentals.com)。
4. 到台湾的监理站申请国际驾照。需携带国民身分证、中华民国驾照正本、最近6个月内拍摄之光面素色2吋大头照2张办理,规费250元。
5. 到了美国后,在机场入境大厅外面,租车公司接驳站(标示Rental Car Shuttles,下图)搭乘接驳车前往租车公司。以洛杉矶国际机场为例,大约等候5至20分钟,即可等到该租车公司的接驳车。
6. 在租车公司柜台确认所租用车辆(如果没有你预订的车种,则会建议你同等级的车款),信用卡过卡,要求你要加保险,完成签约手续。
7. 再到车库挑选车子,在该区域中挑选你要的车子,开到出口处核对资料(会检查国际驾照,若有小孩则要有儿童安全座椅)即可离开租车公司。
8. 到了归还日期,将车子开到租车公司的还车处接受检查。再到柜台核对帐单,如有押金则要退还。
9. 如果租车时间超过30天,通常需要回到租车公司换约、换车。原本我觉得多此一举,但其实玩了30天,通常里程数也跑了不少,把车子还回去,再租另一部整理好的车子,也比较安心。
以上流程看似简单,却隐藏玄机:
1. 几乎所有的租车公司都先言明,提供「同级」车辆。问题是美国的车种与台湾有着相当的差距,例如说Chevrolet(雪佛兰)、Chrysler(克莱斯勒)、Dodge(道奇)等品牌,台湾就很相对少见,但却是美国租车公司中的主力品牌;如果不是对车子很熟悉,有可能无法自行判断何者是「同级」,何者是「升级」。甚至,不同的租车公司对于一款车的分级也不一致;如果升级即要额外加价。
2. 对于美国汽车保险的不熟悉,以及受到租车公司柜台人员的误导。很有可能每日的保险费用高过,甚至两倍于车子本身的租金。此外,事先于网路租车时加购的保险项目,可能租车公司柜台人员也会告知你他不承认(因为网购保险可能是仲介商那块去处理的,并非租车公司收取)。
3. 当发生问题时,除了语言沟通上的障碍,还有绝大多数人在美国没有3G上网,因此无法立即获取或搜寻相关资讯,也不容易现场透过客服部进行客诉。
4. 曾经有网友表示,在二线租车公司还车后,被告知有擦撞痕迹,因为未保碰撞险,被要求赔偿的例子。因此在租车时,离场前要小心检查车辆四周。
以下是我的亲身经验:
经由Traveljigsaw网站预订租用Ford Fusion,被告知到Dollar租车公司取车,租车公司接待员告诉我,我租的Ford Fusion Salloon车款目前没车,给我的是「同类型」的车,喔?什么车?带我去看的是一辆超大台的老爷车,喔?不喜欢,那我介绍你更棒的。Ford Escape,或雪佛兰大车,原本租金多少,我算你便宜!一天加9块。心里老大不高兴,用我的破英文跟老美力争到底,但却获得「看你要怎样」的不理不睬态度。只好自己又去停车场绕了好几圈,几经考虑终于选定Ford Focus五门车,作为未来两个月的座车,不过还是被强迫要加价每日5美元「Upgrade charge」。(但后来发现,Ford Fusion属于中型车款,Focus则是Compact车款,因此是换成小车downgrade,不是升级!)后来满一个月换约时,再找租车公司经理投诉,获得平反,归还我「升级」费用。
破解美国租车
1. 要将争端减到最小,可直接上有口碑的租车公司网站订车,如:Hertz。有信用的租车公司,会在网站上载明隐藏的各项费用,包括保险费。较不易在柜台取车时发生争执。(缺点:整体费用可能比较贵)。
2. 如果要便宜租车,那就要在保险费用斤斤计较。首先来了解美国租车的各项保险名目:
◎ 个人意外险、驾驶与乘客险 (Personal Property/Personal Accident Coverage, PPC)
◎ 车辆破撞险(Collision Damage Waiver, LDW)
◎ 窃盗险(Theft Protection)
◎ 第三责任险(3rd Party Liability, SLI)
◎ 追加补助保险(Supplimentary Liability Insurance, SLP)
◎ Uninsured Motorist Protection(承保对方车辆无保险的情况)
笔者的经验,车辆破撞险和第三责任险是较必须的项目(但也非必要,虽然有网友曾说第三责任险一定要保,但我还是有一次在我坚持之下,连第三责任险都删除了没保的经验),至于窃盗险如果车子都在视线范围内就不太重要,个人意外险通常我们在台湾已经有个人保险了,因此视个人需求而定。
举CarRentals.com为例,以下是我订车时的费用明细: Standard car, unlimited meleage, 租用日期 5/26-6/13。2 weeks @ $95.95/week, 4 days @ $13.15/day = $244.50
其他费用
CA Tourism 2.85PCT = $6.97
LAX Conc 11.11 PCT = $27.16 机场附加费(因租车公司位于机场旁边)
CA Tax 8.75 PCT = $23.77
Condolidated facility $10
Scar VLF $5.22
小计:$73.12
合计:$317.62(尚不包括任何保险)
租车网站上推荐我要加购 Collision damage waiver $11.99/day
到了租车公司(FOX)他不认上面的网购保险,要我再加碰撞险、第三责任险和道路救援等,基本套餐$25/day(但是租车本身每天只要$13.15)。
所以,在选择租车服务的网站时,大概分成两类:仲介商或租车公司自营;除了日租金的比较之外,也要将保险是否内含,以及外加时要多少费用都先算进去比较。有些租车公司把保险的费用写在「Q&A」问答集中,请务必详加阅读。如果在网站上无法得知保险的详细金额,笔者建议不要使用该网站订车。
3. 正常的情况下,当你租用的车型刚好车库没有,租车公司会建议你加价升等更大的车子,这时候可以技巧性的回答不想要加价升级,有信誉的租车公司会依现场的车子让你租用较大的车子但不需加钱。
4. 加满油箱(Prepaid Fuel)服务:选择此项服务时,租车公司给你加满油的车子,归还时则尽量将油用完。笔者建议,若可选择,请告知租车公司「我会把车子加满油还你」,因为租车公司计算油价是以机场周边的加油站为准,通常会比较贵,此外,因为是租车公司卖你油,税还要外加,一般我们在加油站税已经内含了。
5. 租用儿童安全座椅:千万不要!美国法律规定,未满8岁儿童一定要乘坐安全座椅。但是,依我自己的经验,一个安全座椅每日租金$12,超过6天只算6天,也就是$72。但是我随后在Walmart等量贩店,发现一个婴儿座椅最便宜$50,一个儿童座椅最便宜$20,才发现不对!建议有带小孩的人,可从台湾携带安全座椅到美国使用,或者先由一个大人驾车离开租车公司,去买好安全座椅再回来载走小孩家人。也不可贪小便宜走法律漏洞,万一超速被拦,或者遇到临检,结果因为没坐儿童座椅罚得更重,得不偿失!
6. 租用GPS:千万不要!我算过,大概租用GPS一个星期,已经可以买一个全新的了。所以,先跟租车公司柜台索取地图,询问Walmart, Target或Bestbuy等量贩店,去买一个GPS吧!大约台币3000元起,包含美国地图。笔者则是使用Android手机,利用Google Map的离线地图,配合手机内建的GPS,即可知道所在位置。至于Google导航功能,可能需配合上网,但在美国无法上网吃到饱的话,则可能无法使用。
7. 增加驾驶人:如果同行有两人以上要轮流开车,则要加价增加驾驶人。这也不能省。
8. 甲地租、乙地还,较方便行程安排吗?最好不要。你可以尝试在租车网站,比较同地归还,以及异地归还的价格差异,通常你会吓一跳!因为乙地归还的话,还要有人工把这部车开回原地。
9. 早预定租金较便宜吗?不一定!大车比小车贵吗?不一定!这也是笔者发现很有蹊翘的地方。例如租车前两个月搜寻的价格,到了距离一个月的时候再查,竟然价格降低了,也曾经发生同一次搜寻价格时,Standard车款比Compact车款来的便宜。笔者认为,这可能是系统的机制,依市场供需,当需求少时价格会自动的下降,因此可以选择退订无需赔偿订金的网站订车,以便当发现租金更低时,可以退掉旧的订单,重新下订。
10. 双门或四门车款?在美国开双门车的比例很高,租车网站也有双门和四门车款可选,例如:在Traveljigsaw网站租Hyundai Sonata一个月,双门或四门车款价差约NT 800;但其实在租车公司通常只有四门车款,因此我也试过网路上预租双门车,取车时仍然在同一区(例如Intermediate Class),那就随你选,现场也只有四门车可选,又省了几百块。
美国洛杉矶租车